Los 25 phrasal verbs más comunes en inglés, con ejemplos

Los phrasal verbs son una de las partes del inglés que más confunden a los hispanohablantes y, al mismo tiempo, una de las que más se usan en la vida diaria. Aprender los más frecuentes te ayuda a entender conversaciones reales y a sonar más natural. Aquí tienes los 25 más comunes, con su significado y un ejemplo de cada uno.

¿Qué es un phrasal verb?

Es un verbo acompañado de una o dos partículas (una preposición o un adverbio) que, juntos, tienen un significado distinto al del verbo solo. Por ejemplo, look significa “mirar”, pero look for significa “buscar” y look after significa “cuidar”. Por eso no se pueden traducir palabra por palabra.

Los 25 más comunes

Phrasal verb	Significado	Ejemplo
wake up	despertarse	I wake up at six every day.
get up	levantarse	She gets up early on weekdays.
turn on	encender	Please turn on the light.
turn off	apagar	Don’t forget to turn off the TV.
put on	ponerse (ropa)	Put on your jacket, it’s cold.
take off	quitarse (ropa) / despegar	He took off his shoes. The plane takes off at nine.
look for	buscar	I’m looking for my keys.
look after	cuidar	She looks after her little brother.
look forward to	esperar con ganas	I’m looking forward to the trip.
find out	averiguar, enterarse	I need to find out the time of the meeting.
give up	rendirse, dejar	Don’t give up, you’re almost there.
pick up	recoger	I’ll pick you up at the airport.
set up	configurar, organizar	We set up a meeting for Monday.
come back	volver	When are you coming back?
go on	continuar	Please go on, I’m listening.
carry on	seguir adelante	Carry on with your work.
run out of	quedarse sin	We ran out of milk.
figure out	descifrar, entender	I can’t figure out this problem.
work out	hacer ejercicio / resolverse	I work out three times a week. Everything worked out.
break down	averiarse, descomponerse	My car broke down on the road.
call off	cancelar	They called off the match because of the rain.
check in	registrarse (hotel, vuelo)	We checked in at the hotel at noon.
check out	salir del hotel / revisar	Check out this song! We checked out at ten.
fill in	llenar (un formulario)	Please fill in this form.
hang out	pasar el rato	We hang out at the mall on weekends.

Separables e inseparables

Algunos phrasal verbs se pueden “separar” cuando hay un objeto, y otros no:

• Separables: turn the light on y turn on the light son correctos. Pero si usas un pronombre, debe ir en medio: turn it on (no turn on it).
• Inseparables: look after the kids o look after them. La partícula no se separa del verbo.

Cuando aprendas un phrasal verb nuevo, fíjate si el diccionario lo marca como separable o inseparable.

Un mismo phrasal verb, varios significados

Algunos tienen más de un sentido según el contexto. Por ejemplo, take off es “despegar” para un avión, pero “quitarse” para la ropa. Pick up puede ser “recoger” a alguien (pick up the kids), “aprender algo sin esforzarse” (pick up a language) o “contestar” el teléfono (pick up the phone). Por eso conviene aprenderlos en frases, no en listas.

Cómo aprenderlos sin morir en el intento

1. Empieza con pocos: diez bien aprendidos valen más que cincuenta confundidos.
2. Aprende por frases completas, como las de la tabla.
3. Agrúpalos por verbo o por tema: viajes (check in, take off), rutina (wake up, get up), trabajo (set up, carry on).
4. Úsalos en voz alta: escribe tres oraciones propias con cada uno.
5. Repásalos de forma espaciada: hoy, mañana, en tres días, en una semana.
6. Escúchalos en contenido real: series, canciones y podcasts los usan todo el tiempo.

Errores comunes

• Traducir literal: give up no es “dar arriba”.
• Olvidar la partícula: look the word en vez de look up the word (buscar una palabra en el diccionario).
• Poner mal el pronombre: turn on it en lugar de turn it on.

Si quieres evitar más tropiezos habituales, lee errores comunes al aprender inglés.

Practica con ayuda

Los phrasal verbs se dominan usándolos, y lo ideal es hacerlo con alguien que te corrija. En las clases personalizadas de inglés trabajamos el vocabulario según tu nivel y tus metas, y si necesitas reforzar un tema puntual, las tutorías de inglés son una buena opción. Agenda tu clase y cuéntanos qué necesitas.